Opus One Winery – Opus One 2017

Een waar meesterwerk uit Californië

Opus One is misschien wel de beste rode wijn uit Californië. Deze wijn is ontstaan vanuit een samenwerking tussen Robert Mondavi en Baron Philippe de Rothschild. Rothschild is een zeer gerenommeerde wijnmaker uit Bordeaux. Opus One is een icoon wijn uit Napa Valley. Elk jaar maakt men hier weer een absolute topwijn die men tot de groten wijnen der aarde  rekent.  De Opus One 2017 is ook weer een klassiek meesterstuk met topscores van wijnrecensenten: 95 Parker, 96 Decanter, 95 James Suckling en 93 Wine Spectator.

Wijnmaker Michael Silacci  had meer dan 90% van hun oogst in 2017 binnen was voordat de bosbranden in oktober begonnen. Gelukkig werd er geen spoor van rookgeur waargenomen. De Opus one 2017 is samengesteld uit 82% Cabernet Sauvignon, met aanvullend Petit Verdot, Cabernet Franc, Merlot en Malbec. Diep granaatpaars gekleurd, de Opus One 2017 opent direct met en prachtige aria van geplette zwarte bessen, wilde bosbessen en verse kersen met een vleugje potloodkrullen, teer en anijs plus vleugjes laurierblaadjes en gebarsten zwarte peper. Medium-bodied en stevig gestructureerd, de smaak heeft geweldige energie met een mooi samenspel van rood en zwart fruit, omlijst door stevige tannines, eindigend met een meeslepende kruidenlift. Een unieke wijn.

Dit is een wijn die je maar eerst eens in een goede kelder moet laten rijpen en ongeveer in 2024 moet openmaken. Dit is uiteraard een grootste gastronomische wijn die ook de mooiste gerechten verdient.  Beef wellington, Tomahawk steak van de grill of een Lamsbout uit de oven.

Opus One Winery, een match made in Heaven.

Begin jaren negentig was Baron Philippe de Rothschild, eigenaar van Château Mouton Rothschild, op vakantie in het Californische Napa Valley. Hij was onder de indruk van de mogelijkheden voor wijnbouw en vroeg aan wijnmakers wie hij het best zou kunnen ontmoeten. Iedereen noemde direct de naam van Robert Mondavi.

Robert Mondavi moest zijn Italiaanse familie na een ruzie met zijn broer verlaten. Hij vertrok in 1966 naar Californië, leende daar 100.000 dollar en begon zijn wijnbedrijf. 7 jaar later ontmoette hij Baron Philippe de Rothschild. De baron was onder de indruk van de passie van Mondavi en wilde een uniek wijnproject in Napa Valley beginnen. Mondavi zag in dit project een mooie gelegenheid om Napa Valley op de kaart te zetten. In 1976 bezocht Robert Mondavi Château Mouton Rothschild om de zakelijke kanten van het nieuwe project te bespreken.

De volgende morgen om acht uur werd hij uitgenodigd om naar de slaapkamer van de baron te komen. De 66-jarige eigenaar van de Grand Cru had de gewoonte om zaken in zijn slaapkamer te doen. Daar stond ook zijn bureau. Beide mannen bespraken het nieuwe project waarin het goede van Bordeaux en Napa Valley samen zou komen. De wijnmaker van Mouton, Lucien Sionneau en de zoon van Robert Mondavi Tim kwamen in de winery van Mondavi om de stijl van de nieuwe wijn te bepalen. Het duurde drie dagen voordat beide wijnmakers het eens werden. Bordeaux en Napa hadden elkaar gevonden.

De eerste wijn kreeg de naam Opus en  in 1979 gemaakt. Het was een assemblage van de beste wijnen van Mondavi. Er was toen nog geen eigen wijngaard of een eigen wijnbedrijf voor Opus. Een jaar later werd de joint venture wereldkundig gemaakt en was de naam Opus One geboren. Tijdens een veiling in Napa Valley bracht een kist Opus One 24.000 dollar op. In die tijd de hoogste prijs voor een Californische wijn.

USA’s  1e cultwijn

Opus One werd de eerste Amerikaanse ultrapremium wijn In 1991 werd de nieuwe winery voor Opus One gebouwd en de wijngaard is rondom de winery aangelegd. In de 69 ha wijngaard zijn  cabernet sauvignon, petit verdot, merlot, cabernet franc en malbec aangeplant.

In de jaren negentig is Opus One dé  Californische cultuswijn die men in Azië en Europa wijd verkoopt. Na de overname van Robert Mondavi-wijnmakerij van Constellation Brands in 2004, heeft het landgoed van Baron Rothschild met Constellation Brands de controle over marketing, wijngaardbeheer en beheer van de wijnmakerij onderhandeld.