Masseto… Een iconische Italiaanse wijn!

Jaargang 2017 krijgt 97/100 punten van de Wine Advocate (Robert Parker) en 98/100 van James Suckling

Robert Parker over Masseto 2017: “Masseto zet voor het derde jaar op rij opnieuw een opwindende, knock-out prestatie neer. De Masseto-wijngaard is een driehoekig perceel, verscholen aan de achterkant van hetzelfde pand waar de wijngaarden en wijnmakerij Ornellaia zijn gevestigd. Deze bijzondere plek ligt aan de voet van de bergen die zachtjes oprijzen uit de Tyrrheense Zee, met het pittoreske silhouet van het Castiglioncello-kasteel op de top. De wijnstokken zijn geplant op een hoogte van 80 tot 100 meter boven zeeniveau in blauwe kleigronden die uniek zijn voor Bolgheri. Die ideale positie opent de wijngaarden voor een zachte bries, de nabijheid van de zee, lange daglichturen en koele dagelijkse verschuivingen van de beschermende muur van lage bergen aan de achterkant. Het is een kleine tuin van Merlot Eden. Het centrum van de wijngaard is nu de thuisbasis van de nieuwe wijnmakerij Masseto en een aangrenzend proeflokaal, ingebouwd in een reeds bestaande boerderij. Deze wijn is gemaakt in de oude wijnmakerij (de bestaande wijnmakerij Ornellaia). De gisting begint in een combinatie van stalen en eikenhouten tanks voordat de wijn naar barrique wordt overgebracht, waar hij twee jaar rust. De wijn gaat vervolgens 12 maanden op fles voordat hij op de markt komt. Zoals de meeste wijnen van Masseto zo vroeg in het spel proefden, is het eikenhout alomtegenwoordig en grondt het de wijn qua textuur en structuur. Het is krachtig, maar dat is altijd het geval met Masseto (deze vintage heeft een alcoholpercentage van 15,5%). Ik proefde deze wijn naast de duidelijk speelsere Massetino, en de Masseto beweegt zich door de mond met een aanzienlijk vruchtgewicht en concentratie die is toegenomen in de loop van dit hete en droge groeiseizoen (dat kleinere, rijkere en compactere bessen opleverde)….”

Een fles Masseto openen, is een vloeibare caleidoscoop ontketenen. Een zeldzame combinatie van weelderige weelde en gepolijste elegantie. Alles tot in de perfectie, geen compromissen. Kijk even mee naar dit filmpje en je begrijpt waarom…. Een Italiaanse wijn van grote klasse!
Als een eerbetoon aan zijn ruige kracht, zijn zachtheid en de schuld die het te danken heeft aan de grond waaruit het oprijst, is Masseto genoemd naar de keiharde clusters van blauwe klei genaamd ‘massi”.  Elke rechtgeaarde echte wijnliefhebber moet één keer in zijn leven een Masseto hebben gedronken.

Op de flank van een heuvel bij Bolgheri, een klein dorpje aan de Toscaanse kust met uitzicht op de Tyrreense Zee, staat deze magische wijngaard. Hier produceert men  bijna een toevallig geboren wijn. Het potentieel van deze helling werd lange tijd niet gebruikt en werd pas in de jaren tachtig onderkend, toen, ondanks alle voorspellingen, adviezen en lokale traditie, de eerste wijnstokken werden aangeplant. In de daaropvolgende decennia heeft de wijngaard veel van zijn geheimen onthuld, maar er zijn er nog net zoveel om ontdekt te worden.

Jaargang 2017 presenteert zich met een bijna zwarte kleur. De neus onthult een rijke en rijpe uitdrukking van geconcentreerd zwart fruit, met hints van kruiden en zoethout. In de mond weet de wijn een grote intensiteit en rijpheid van fruit te combineren met een opmerkelijk gevoel voor evenwicht en frisheid. De tannines zijn zijdeachtig, de textuur fluweelzacht, de afdronk is eindeloos
en aanhoudende fruitigheid en een levendige zuurgraad die een laatste vleugje frisheid geven. Hoewel het afkomstig is van een van de warmste jaargangen, is 2017 een zeer typische Masseto in zijn onmiskenbare combinatie van rijkdom en elegantie.

Wijnmaker Axel Heinz omschreef het het proces van Masseto als volgt:

“Masseto maken is een evenwichtsoefening, zo voelt men zich een koorddanser altijd aan de rand van een afgrond.
De kleiachtige bodems vertegenwoordigen op zichzelf al het tegenstrijdigheden: Een capaciteit om grote hoeveelheden water op te slaan, om het heel voorzichtig los te laten. Een grond die in een regenjaar koud en nat is, maar hard wordt als een rots tijdens een droge zomer.  Hierdoor onstaat een barrière voor de wortels die moeite hebben om diep in  de ondergrond te gaan.

Een bodem waarin, met een lage plantdichtheid, een niveau van kracht is bereikt die men normaal zou verwachten van een wijngaard met juist een hoge dichtheid. De wijnstokken van Masseto lijken continu te worstelen met de elementen. Maar op de een of andere manier altijd in staat zijn om weerstand te bieden en zich te ontwikkelen. Dit levert heel veel fruit op met een ongelooflijke concentratie en smaak. Een zeldzame combinatie van weelderige rijpheid en uitbundige concentratie.  Deze weet op de een of andere manier zijn complexiteit en versheid te behouden. Elke individuele vintage drukt zijn stempel op het Masseto-karakter. Als een meesterwerk van muziek dat anders klinkt, zoals de artiest die het speelt.