Ao Yun Himalaya: Chinese topwijn van grote klasse!

Het Chinese wijnhuis Ao Yun in de provincie Yunnan wordt gezien als één van de topwijnen van China en laat zien dat er grote wijnen worden gemaakt in dit relatief nieuwe wijnland. De wijngaarden van Ao Yun liggen aan de voet van de heilige berg Meili op een duizelingwekkende hoogte van 2.100-2.600 meter. Ao Yun betekent ‘vliegen boven de wolken’, refererend naar de wolken rond de bergen, waar de wijngaarden liggen. De locatie voor de wijngaarden werd gevonden na een lange en uitvoerige zoektocht van vier jaar in China. Het bleek een ideaal terroir voor de productie van rode wijn, met name voor verfijnde Cabernet Sauvignon. Ao Yun wordt voor het merendeel gemaakt van Cabernet Sauvignon, aangevuld met Cabernet Franc, Merlot, Syrah en Petit Verdot. Het wijnhuis is in eigendom van LVMH.

Deze Ao Yun Himalaya is ontstaan ​​uit een droom die begon in 2008: een unieke wijn van wereldklasse creëren in China. In opdracht van Moët Hennessy begon Dr. Tony Jordan aan een reis naar het onbekende en na 4 jaar het uitgestrekte terrein van China te hebben doorzocht, bereikte hij uiteindelijk Noord-Yunnan, waar hij een ideaal microklimaat voor een fijne cabernet waarnam. Met elke vintage zet het Ao Yun-team, geleid door LVMH en technisch directeur Maxence Dulou, deze visie voort.

De wijngaarden

De wijngaarden van Ao Yun liggen aan de oevers van de Mekong rivier, in het door UNESCO beschermde gebied van de Three Parallel Rivers en onder de heilige Meili sneeuwberg (6800m). Elk van de 4 dorpen is verspreid over complementaire hoogtes van 2100m tot 2600m en heeft verschillende bodems, blootstellingen aan de zon en microklimaten. Het zal tientallen jaren vergen om deze unieke terroirs met ongelooflijke diversiteit en schaarste volledig te begrijpen. Ao Yun betekent “vliegen boven de wolken”, een verwijzing naar de wolken die de toppen van de omringende bergketens bedekken.

Wijnrecensenten over de Ao Yun Himalaya 2019

Wine Advocate : 96/100 :

“This is the best vintage of Ao Yun to date and also the highest-scoring Chinese wine I have ever reviewed. It, therefore, requires a more detailed account to understand why. The 2019 Ao Yun is a blend of 67% Cabernet Sauvignon, 17% Cabernet Franc, 10% Syrah and 6% Petit Verdot (this latter emanating from the village of Sinong). Notably, Merlot did not make the grade in 2019, which was less to do with vintage but, according to winemaker Maxence Dulou, more a function of Merlot vines at an adolescent stage of development (at five to six years of age, Dulou feels Merlot doesn’t produce the most interesting fruit compared with younger or older vines). The relatively cooler and wetter winter prior to 2019 gave the vines decent reserves, but the drier and warmer than expected spring meant some irrigation was required around budburst and flowering.

Overall, across Ao Yun’s different villages sites—Xidang, Sinong, Shuori and Adong—2019 witnessed a warm, healthy growing season and not too warm autumn with yields at their lowest to date (around 16 hectoliters per hectare rather than the average of 20-22 hectoliters per hectare). The long harvest commenced in Xidang on September 9th and finished in Adong on November 21st. Of the varieties above, the proportion of fruit was drawn from the villages in order of elevation as follows: 23% from Xidang, 21% from Sinong, 32% from Shuori and 24% from Adong. In the harvest as a whole, only 53% went into Ao Yun’s top wine, with tiny percentages being used for the Villlage Cru reds (6% each) and 2% for the 2019 Chardonnay. Thus 33% of the harvest was not used for Ao Yun at all”.

James Suckling : 98/100 :

“Very scented, complex and layered with a classy nose full of ripe currants, smoke and sweet tobacco leaves. Graphite, charcoal, exotic herbs and cigar box. A hint of black truffle and tapenade, too. Full body with fine, silky tannins that highlight the juicy aspect of this wine. Dusty tannins gradually build up on the palate in a crescendo, following through to a juicy, precise and lengthy finish. Super-polished and refined. There is still cabernet verticality on the palate. The finest Ao Yun so far ? It has a finish that lasts almost two minutes. 67% cabernet sauvignon, 17% cabernet franc, 10% syrah and 6% petit verdot. This is a blend of 23% of Xidang village, 21% Sinong, 32% Shuori and 24% Adong. Already drinkable now but should hold until 2026”.